事便不好开口，再则宝玉的事不能说。如此还说了什么呢？只得说说自己弟弟，又或是贾兰的事。却不知贾兰的事，也是不能说的。即便贾母笑着附和，心里却是不好受，心里想着李纨太也小心了，自己和贾兰回不来，李纹李绮也来不得么？你只是免罪，又不是除宗，兰小子今后还不姓贾了么？怨不得宝玉说他不适合官场了。
北王妃也看出贾母不自在，忙偷问王夫人一回，等听罢了，心里不由一叹，看来这个家还真的指望那宝玉一个了。可这样一来，愈发没个话头儿了，好在这功夫，外面有丫鬟道：刘姥姥来了！北王妃即便不知这刘姥姥是谁，却觉得是个不错的台阶，忙顺着下了，说家中还有事，告辞去了。贾母忙命王夫人，邢夫人，尤氏去送。又命平儿，鸳鸯去迎刘姥姥。
鸳鸯平儿知道的略多些，见了刘姥姥，先嘱咐几句，这才把人送了贾母身前，刘姥姥忙着请安拜年，又道，“原是不想来的，只怕这个丑样再惊了客，这才一拖再拖，不想都等到十五了，这还是把贵客给惊了。实在罪过。”刘姥姥说罢了，不住念佛。
鸳鸯道，“就是姥姥多心的，哪里还至于了，若是怕惊了客，外面候着，不请进来也就是了。”
刘姥姥道，“姑娘只管给我宽心罢