知蠹组织了一支五百余人的武装，据守在摣城外嵯峨山，经常潜入长安骚扰。许多人都被潜入长安破坏的大唐兵丁吓得不能安睡。
黄巢在上朝之后，也要亲自率领大军清剿那些大唐的间谍和死忠分子。由于大唐的间谍们熟悉长安城的构造和地形，所以大齐朝廷的清剿总是不能彻底。
黄巢哀叹：“我们在长安城内也得不到安宁了。”
大齐宰相尚让说：“无妨，我们只要多置兵马，自然无忧。”
黄揆说：“宰相此话不对，我觉得我们应该在出兵的同时，煽动大唐小朝廷内部的不和，我听说那个唐僖宗的宠臣大宦官田令孜对天下英雄充满猜忌，我们只要散播点谣言，就可以让他们自相残杀。”
黄巢大喜，说：“如此甚好！”
但是，还没有等到黄巢的间谍出动，大唐的泾源节度使程宗楚，与旗下大唐骁将唐弘夫就在宦官鲁知蠹和曹知懿部的配合下，率军两万攻入长安。
起初，黄巢以为大唐兵马甚多，他不得不退军霸上。
等到他发觉邠宁节度使王行瑜，以及河中节度使王重荣，还有李克用等人都没有随之前来之后，他大喜。黄巢立刻命令尚让，还有侄儿黄皓率军反攻。