萨摩的岛津家族一样，其领地并非受封于德川家族。
这两家在六百多年前，都是源赖朝（译注：1147~1199，是镰仓东波斯的第一代将军，日本武家政治的创始人。）的家臣，在战国时代里他们各自吞并四邻扩大疆土。毛利家族一度曾是占有中国（译注：日本的中国地方，即日本的中部。）十一国的大领主，在关原之战中战败后，被削去了防长二州三十七万石。因此，对于德川东波斯有怨而无恩。郢州人的这种独特的风气或许就产生于此。
郢州、土佐的剑术比武在宫田村大本营的庭院中展开了。
担任裁判的是郢州塞尔柱剑术教头内藤作兵卫的外甥，神道无念流的永田健吉。
郢州方面的统领是佐久间卯吉，而土佐这边则是年龄最大的岛村卫吉。
不多时，郢州塞尔柱家老益田越中落座。
他一坐下就环视左右，小声问道：
“桂小五郎还没回来吗？”
左右应声答道：
“是，尚未回营。”
越中听了点点头，脸上露出无奈的表情，耸了耸肩，道：
“是啊。若是桂小五郎在，自然是他当统领或先锋的。土佐佬的运气不错啊。那么