里，鹿幽明是在夜里得知叶飞乘船离开了苏州。
“祖父，在离开苏州前，叶飞去了一趟虎丘山，苏见一和林易自将他送到山门。”鹿闲说道。
鹿幽明面无表情地“嗯”了一声，然后往炉子里夹了一块炭。
“祖父，你就这么放他走了？”鹿闲急道。
“难不成要杀了他？他可没得罪我。”鹿幽明笑了笑，“怎么，你是因为秦姑娘记恨他了？”
“回到杭州，秦姑娘可就要进他叶家的门了。”
“早点死了这条心吧。”鹿幽明突然不笑了，“十二宫那边又有来信了，最近这些日子，你那孟九小师叔倒是安分，反而有些人坐不住了。”
十二宫内。
第十二宫的后院内，每天夜里，孟九都会抓一把当初南宫雨霖送给他的竹叶青茶叶，放到滚烫的开水中泡上了一壶。
沉吟许久之后，当孟九端起杯子喝第一口茶时，茶已经凉了。
他默默哀叹一声，如雾一般朦胧的双眼显得空洞且无助。
以往十二宫内，均算下来，每一年才有一名弟子从第八宫升到第九宫；每两到三年才有一弟子从第九宫升到第十宫；每五年甚至更长，才有弟子能从第十宫升到十一