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所谓山河之灵，便是自然界阳气或阴气的总称，茅山术认为山河与生物一样，也有阳气与阴气之分，山为阳则水为阴，众阁教也有同样的认识，
所谓“临山则阳盛，衰不惑焉”。
在茅山术看来，山河之灵是天地间最厉害的力量，非人与畜牲、恶鬼的力量所能抗衡，所以以激发山河之灵解决畜牲或恶鬼的方式方法层出不穷。
在汉代，宿土、众阁教潜研修基之术，尤其是众阁，将茅山的驭鬼之术与宿土的修基之术进行了完美结合，
至隋唐，已经积累了相当的学术基础，由于唐代始兴的开山为墓之风，故众阁教的某位能者便发明了“斫龙阵”，便是专门利用山河之灵来去除妖邪的方法，
但这“斫龙阵”并非一个固定阵法，
真正的“斫龙阵”有“九台”（分别是：
“鉴临台”、
“定落台”、
“星吮台”、
“坤殂台”、
“真仙台”、
“合仗台”、
“空榻台”、
“空虡台”和“燧门台”，这九座台仅是九座法台，并无关键作用，只是作为承载山河之气的媒介。