太监、西厂提督汪直本被贬到南京，弘治十一年被朱祐樘召回京师侍奉，文官们听闻后顿时炸了锅，心里满是怨怨念。
吏部员外张彩直接弃官而走，临走前上书道：“汪直此人心胸狭隘，睚眦必报，如今陛下将他召回京师，恐怕又要重复成化年间宦官乱政的祸事，乞望陛下明察，以正刑罚……”
弘治皇帝心存芥蒂，虽然没有杀了汪直，但从此就没有再重用他。
东厂和锦衣卫被削权后，不敢再针对文官，互相又看不顺眼，再加上弘治皇帝有意挑起两者争斗，所以厂卫表面上还算相处融洽，实则背地里摩擦不断。
牟斌和东厂厂督萧敬私交甚好，在这些年里两人都尽力压下厂卫之间的冲突，但是两人终归立场不同，厂卫恩怨多年，最终反目也只是时间问题。
近些年，在弘治皇帝有意无意地引导下，东厂和锦衣卫相互渗透，锦衣卫已经不是牟斌的一言堂，这让牟斌做起事来束手束脚，如同一只被绑住四肢的老虎。
在这种情况下，牟斌迫切地想在锦衣卫内部里提拔有真才实学的人。就在这时，曹唯治好了扬州府的疫病，进了皇帝的眼，牟斌开始也只是想和曹唯结个善缘，但是在皇帝任命曹唯为锦衣卫百户后，牟斌就动了栽