真才实学，甚至还要有点运气的成分在里面。
其实还有一种为官途径黄炳并没有说，那就是成为武官，成为武官也有四法，一靠武举，二靠朝廷将才举用、三靠袭荫、四靠军功。
武举是要求个人有真才实学的。弘治六年定、武举试策二道。文理优、韬略熟、及射中式者、升二级。文不甚优、射虽偶中、止升一级。虽善行文、射不中式、及射虽合式、策不佳者、俱暂黜以候再试。中者、送团营、或分送各边、俱赞画、或把总、或守备城堡、免令管队，后每六年九月一次考试。
也就是说武举每六年选拔一次，骑射好还懂韬略的可以升到武官二级，也就是总旗上下，若是骑射一般韬略也一般的升武官一级，也就是小旗上下，至于文武都不行的那只能是重在参与，下次再来了。
朝廷将才举用也是成为武官的途径，但那也得朝中有人才行。其实明朝的大多数武官都是靠着袭荫才当官的，父死子承，兄死弟承，外人很难插脚进来，所以武官系统凝聚力很强，因为他们大多都是父子叔侄，关系铁，一呼百应。
获取军功的方式也有两种，一种是上阵杀敌，斩首升迁，但是战场上凶险万分，缺胳膊少腿是很正常的事情，稍有不慎就会一命呜呼，底层