顾长卫不愧是杀人放火的行家，城南的大火让他说对了，正是许大虎为了确保将淮扬楼里的人都烧死，特意将周围的民居全部点着。许大虎的道理很简单，当时这些店铺的掌柜、伙计也都看到自己行凶杀人，也属于目击证人，为了减少二爷的麻烦，许大虎自作主张扩大了点火面积。
许大虎的为主分忧，再加上明代糟糕的防火意识，还有春季的东南风，三项相加凤阳南城的老百姓可倒了霉。在崇祯八年原本就被李闯祸害的够呛，再加上这次南城大火，原本经过七八年刚刚恢复些元气的凤阳城，又被打回了原样。
不过好在凤阳经过李闯的破坏，城里已经基本没啥烧的了，所以这次南城大火在烧光半个南城后也就慢慢的停息了，只是可怜南城那个钟鼓楼，这个原本可以保留到后世的唯一建筑，受到马铖的牵连后在这次凤阳大火也被付之一炬。
大火在第二天中午才慢慢停息，根据凤阳县报上来的数据，这场大火烧掉了半个南城，三千多户家庭失去房屋，在大火中死亡的凤阳居民就有两千多人，至于损毁的财物更是不计其数。
原本打着升官发财梦的凤阳知县徐振业，在得知半个凤阳南城都被烧毁后，吓的一屁股坐到了地上。死了这么多人，烧了这么