就这样被搁浅了。
在天启元年，新皇帝朱由校登基，回家的叶向高重新出山担任首辅，作为弟子的钱谦益自然也跟着鸡犬升天，起复出任浙江乡试主考官，转右春坊中允，参与修撰神宗实录。按理说钱谦益这样已经进入快车道，很快就会回到中央担任侍郎，
可是没想到浙江发生了科场舞弊案，作为主考官的钱谦益受到牵连遭到罚俸的处分。
天启二年，老师叶向高被阉党迫害辞官，钱谦益内外交困，没办法只能辞官回归故乡常熟。
天启四年叶向高病死，钱谦益因为水平深厚，也就成为东林党的新一代魁首。这一年钱谦益再度复出，主要承担神宗实录的编纂工作。但是在天启四年魏忠贤等阉党已经成了气候，钱谦益受到排挤，同年受御史崔呈秀和陈以瑞的弹劾，钱谦益被革职回乡。
崇祯元年朱由检登基，作为东林之首的钱谦益自然也要再次出山，可是这次他又得罪了温体仁、周延儒这两个奸臣。抡起玩心眼钱谦益这个知识分子那里是人家的对手，很快温体仁又将钱谦益当年浙江科场舞弊案翻了出来，钱谦益再次被免官回乡。
到崇祯十四年，钱谦益已经五十九了，这时的他对官场对这个社会已经看透了，这时他也不准