着仓子坚寻找姐姐。他和姐姐逃了那么久，逃了那么远，才逃到汝宁。身为男子的他都活了下来，姐姐一个女子，又怎么可能死去呢！
不过，去外头寻找姐姐之前，要确定几日前看到的那名妇人，不是他姐姐才行——五日前，他在临湖巷的集市上，他看到了一名年约三十的妇人。那妇人，瞧着和姐姐有些像，只是又不大像。人潮拥挤，他把人给跟丢了。
这几日，他一直在临湖巷晃悠，指望再遇见那妇人，一直不曾如愿。今日又有集市，他一早就侯在这里，目光锁在来来往往的人上。
时辰尚早，集市上的人并不多。心神不宁的仓子坚，一想到小师妹正在高楼上等着另外一个男人，他心里好堵，堵得他都没心情找姐姐了。直到与一名妇人擦肩而过，仓子坚意识到自己的错误。他迅速调整心态，准备去看那名擦肩而过的妇人，却听见右手那人说：“上一科出了个进士，这一科又教出了一位探花郎，这中天书院，不亏是汝宁第一大书院！”
探花郎，中天书院，这中间，有什么误会？
仓子坚叫住说话之人，问他：“这位兄弟，你方才说中天书院，出了位探花郎？那探花郎说的可是袁自舟，袁探花？”
“正是。”