认为“心即理也”，求“理“就是进行内心的反省;王守仁“致良知”学说认为良知就是本心，就是理，天理就在自己心中，只要克服私欲、回复良知就能成为圣贤。
萧天枢说：“这些人利用消极--用三纲五常维系专制统治，压抑、扼杀人们的自然欲求，产生了消极影响。积极方面，重视主观意志力量，注重气节、品德，讲求以理统情、自我节制、发奋立志，强调人的社会责任和历史使命，又凸显人性的庄严，对塑造中华民族性格起积极作用。”
从统合的角度看，“三教合--”的含义无疑要比“三教”更进一步。关键在于对“合一”的理解。如果将“合一“视作儒、道、佛三家的内在义理上，特别是在道德标准取向.上走向融合的一种趋势，当然可以，但此至少在明代之前是称为“三教合流“或“三教归一”的。其实一般的学术着作中在说三教合一时，也就是这个意思。
年复说：“或许正是对三教合一之称在理解上的模糊，古人极少用三教合一这个词，至少是明代以前基本上没有人使用过此词。作者曾请友人复旦大学吴松弟教授通过电脑光盘检索，三教合--之称在整个《四库全书》中只出现过八次，且全都是在元代以后。也就是说，在明代之前，只有三教的