中国成立前夕，中国人的平均寿命为35岁，而进入21世纪，中国人的平均寿命已超过70岁。20世纪初，曾把50岁作为老年人的标准。随着生活水平的提高和医疗条件的改善，“老年人”的年龄标准一再向后推移。按照世界卫生组织的规定，55～64岁是中年，65～74岁是年轻老年人，75～89岁才算老年人，90～120岁是高龄老人。”
萧天枢笑道：“呵呵，数据果然详细，看样子你对科学了解甚多……”
年复说：“人的成纤维细胞除此之外，还有另外一种计算方法。人体每天有许多细胞在衰老、死亡，如一个体重70千克的成人，每天衰老、死亡的细胞约为2×1011个，这些细胞就需要适时更新。在人体中，那些能分lie增殖的细胞分lie次数是有限的，平均为50次。这一现象是由美国生物学家海夫利克在1961年发现的，这种细胞分lie的极限现在已被称为“海夫利克极限。海夫利克认为，人体中能分lie增殖的细胞数量很多，这些能增殖的细胞平均每2.4年分lie一次就足够更新死去的细胞了。因此，只要人体中的细胞能不断更新，人就能活着。他根据人体中增殖细胞的分lie次数和分lie间隔时间推算，人的正常寿命应该是