称：“步虚词，道家曲也，备言众仙缥缈轻举之美。”后步虚词成为诗体之一种，或五言，或七言，八句、十句、二十二句不等。其中有帝王之作，也有文人和道士之作。中国最早的道家经典音乐当是“九歌”，“九歌”原为传说中的一种远古歌曲的名称。中国古代神灵祀祷中有着利用歌舞以娱神的久远传统。更有歌舞以娱神的做法。后战国楚地的道家学者屈原，据民间祭神乐歌改作或加工而成现在流传的九歌。这种诗歌体钱起自道家神仙思想，可远溯至屈原的《远游》。早在先秦诸子时代，随着神仙观念的出现，人们已大胆幻想“千岁厌世.去而上仙:乘彼白云，至于帝乡。”
年复笑道：“不是早期并没有步虚么？”
萧天枢说：“中国古代宗教和早期道教并无步虚仪式。至南朝时道士陆修静的《洞玄灵宝说光烛戒罚灯祝愿仪》中有“步虚”一词，指出道士的“步虚”是对天宫中神仙巡行时吟诵之声的模仿，称“圣众及自然妙行真人，皆一日三时，旋绕上宫，稽首行礼，飞虚浮空，散花烧香，手把十绝，啸咏洞章，赞九天之灵奥，尊玄文之妙重也。今道士斋时，所以巡绕高座，吟诵步虚章，正是上法玄根，众圣真人朝宴玉京时也。行道礼拜，皆当安徐，雅步审整，庠序俯仰，齐同不