那丈二高的旗子上有个娃娃？是真的假的？”那大汉将孩子跨在脖颈上笑道：“上面的娃娃当然是真的。这叫芯子。具体这娃娃是怎么弄上去的，爹也不清楚。听老人们讲这芯子讲究的就是个高、悬、妙。”
人群中一个圆脸少女又惊又喜道：“师姊，你快看，那个白无常的腿的可真长。”她身旁一个年纪稍长的女子微笑道：“我也是头一次见。”她们身旁一个老者微笑道：“这啊叫柳木腿，寻常人可走不来的。”那年长女子只是微笑，心道：“我们若是施展轻功，岂非比这柳木腿好看。”
这圆脸少女正是水含烟，她身旁的是江含月。在雪兰依推行的新规中，头一条便是让这些女弟子下山游历。与其坐井观天耳目闭塞，倒不如让她们多些江湖历练，往后才能肩负大任。江水二人下山后，一路向东而行。到蓝田境内，听闻有一个县举办社火大会，便马不停蹄地赶来参观。
街道两旁人头窜动，沸反盈天。不远处传来隆隆声响，两只体型壮硕的黄牛披红挂彩，拉着一辆大鼓车缓缓走来。车上乃是一个体格魁梧的壮汉，十七八岁年纪。头戴红巾，身穿白褂。北风凛冽，天气严寒。但这汉子满不在乎，只见他额上却挂着晶亮的汗珠，双臂抡起，似有使不完的力气。