么做虽费时费力，但安全有保障，相对于生命，时间并不重要。
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缅因兰岛北部的地势较高，这里是一处临海山崖。城堡结构的狄斯林修道院，就坐落在怪石林立的山崖上，一面临海，其余三面都有沟壑。从山下想要进入修道院，必须通过一座吊桥。
狄斯林修道院是一座修女学院，院长叫艾米丽嬷嬷，是一名六十多岁的老修女。整个修女学院有大小修女和女学员七八十人，她们都是虔诚的基督徒，立誓在这荒凉之地苦修，净化自己的灵魂。
除此，这里还有一些孤儿和弃儿，整座修道院内没有一个男性，也从未有男人进入，哪怕是男婴。唯一来过修女学院的是哈利修士，一个在爱尔兰神学院里的教师和抄经人。
修女夏洛蒂和往常一样，来到钟楼，准备敲响晨祷的钟声。二十九岁的夏洛蒂，膀大腰圆很有力气，十年前就担任敲钟人。她一贯尽忠职守，从未延误或是敲错钟点，深受院长嬷嬷的信任。
在城堡最高处的钟楼，她透过窗户看见有一大群人朝这走来，仔细分辨这些人，心里不由一阵紧张。来人身高马大服饰奇特，明显不是本地史考兰人，这些异族人还携带武器，一副杀气腾腾的架势。