采矿小镇有些像无政府主义社会。
曹冲之明面上是个矿老板，可实际上是个地地道道的粮贩子。
他们采矿小镇上，金属矿石是硬通货，属于货币的范畴，但是实际上最贵重的还是粮食，否则也不会以粮食作为城门税了。
当所有粮食都集中在他手里的时候，他制定一个汇率，人们自然要拿矿石或者金属成品来兑换粮食，这就促使大家源源不断地产出矿石，以满足生活所需。
每个人每天产出的矿石是有限的，他们不可能换到太多的粮食，于是这些人就被困在采矿小镇，每天为了吃饱肚子而辛勤劳作。
为了收割他们剩余劳动价值，他又引入了官办妓院和赌场，多余的粮食兜兜转转又回到自己手里。
在饥荒发生之前，粮店崮就像是曹冲之的中央银行，源源不断地制造粮食，采矿小镇通过固定买入来维持着消耗和产出的平衡。
当粮店崮的粮食停止供应后，曹冲之的“银行”入不敷出，只好暂停了兑换。
当时恰好粮店崮出了神树传闻，有一批青壮劳力前往投奔。
曹冲之连夜巡查库房，做出了一个人性化的决定，从即日起不在收购矿石兑换粮食，改为兜底发放保障