宋忠领刘琮之命，潜往曹操军前投献降书。直至宛城，远远望见曹操大军，拜服于道旁，献上降书。
曹操大喜，重赏宋忠，心中对贾诩的能力更加满意，分付宋忠回去，让刘琮出城迎接大军进城，便着他永为荆州之主。
宋忠拜辞曹操，取路回荆襄。在将欲渡江回襄阳之时，忽见一枝人马到来，他一眼就认出，是刘备手下大将关云长。
宋忠与关羽熟识，回避不及，被关羽唤住，细问荆州之事。
宋忠刚开始还想隐讳，后来被关羽问的急了，不能自圆其说，索性就将刘琮投降曹操的事情，——实告。
闻曹操兵马未至，刘琮已经投降，关羽不由大惊失色，随即抓捕宋忠至新野见刘备，备言其事。
闻刘表死讯，刘备不由大哭，他是真的伤心！
他虽然没有接受刘表的谦让荆州，并不是他真的不想要荆州，他是需要重演陶谦“三让徐州”的故事，要刘表也“三让荆州”，这样更能彰显他的人格魅力。
刘表已经先后两次让刘备为荆州之主，只要再有一次，他就可以名正言顺的接受荆州，而且不但不会被天下人诟病，反而会被传为美谈。
刘备的人格魅力，就将达到巅峰