二千军，在新野城外三十里的鹊尾坡前屯住，作为疑兵。
孔明把这两万多兵马分拨已定，乃与刘备带着陈到，只带了数百卫兵，在新野城外的一座高山上，扎下营寨，登高了望，只候捷音。
曹仁、曹洪引军十万为前队，前面许褚引三千铁甲军开路，浩浩荡荡，杀奔新野而来。
许诸到达鹊尾坡，被刘封、糜芳的疑兵所阻，因为夏侯惇的失败，许诸也不敢大意，停下来请示曹仁。等曹仁识破疑兵之计，传令大军前进时，天色已不早了。
天黑前，曹仁领兵到了新野城，立即派曹洪领兵攻城。
军士行至至城下时并没有受到攻击，只见四门大开。曹兵突人，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。
曹洪认为，这是刘备带百姓姓逃窜去了，就领军进城安歇，此时各军走得乏了，都已饥饿，各部皆去夺房造饭。
曹仁、曹洪吃罢晚饭，就在县衙内安歇。半夜时分，新野城西、南、北三门皆火起。
曹仁还没有反应过来，全城到处火起，眼见得待不下去了，只得引众将突烟冒火，寻路奔走，落入诸葛亮的算计，急急从城东门奔出，往白河边撤退。
烟火之中，曹军军士自相践