也是令人闻风丧胆的存在，一班荆州降将，没有一个人肯起身应敌，而曹操手下诸将，因不习水战，均在后面的大船上压阵观战。。
蔡瑁作为水军都督，又是降将，也不能弱了声势，只得令颇有勇力的堂弟蔡壎出阵应敌，并叮咛他不求有功，但求全身而退。
两船将近，甘宁拈弓搭箭，望蔡壎射来，他躲闪不及，应弦而倒。
甘宁驱船大进，船上万弩齐发，曹军前部不能抵当。
周瑜令旗挥动，右边蒋钦，左边韩当，直冲入曹军队中。
曹军中大半是青、徐之兵，素不习水战，而其中相杂的半数荆州水军，也是退缩不前。
大江水面上，江东战船一字儿摆开，甘宁等三路战船，纵横水面。
周瑜又催船助战，曹军中箭着枪者，不计其数。
从巳时直杀到未时，周瑜虽然得利，但毕竟兵少，曹操军队渐渐稳住了阵势，
周瑜只恐寡不敌众，遂下令鸣金，收住船只。
曹军败回，曹操登上旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允责备道：“东吴兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”
蔡瑁曰：“荆州水军，久不操练；青、徐之军，又素不习水战。故尔致败。