诸葛亮的排兵布阵，自然是围绕让刘备取得荆州为根据地为目标，最终达成三足鼎立的目的，他有意放曹操一条生路，因此，他这次派出去的军队并不多。
首先，诸葛亮对赵云说道：“子龙可带三千军马，渡江以后径取乌林小路，拣树木芦苇密集的路旁埋伏。今夜四更已后，黄盖诈降在水寨把火烧起来以后，曹操必然第一个逃脱，很快就从那条路奔走。等他军马过半，不必追杀，就中间放起火来。虽然不能拦下曹操大量兵马，但也能尽得其粮草军资。”
赵云问道：“乌林有两条道路：一条通江陵，一条往襄阳。不知曹操会走那条？”
孔明回答道：“江陵马上面临江东周瑜的围攻，曹操肯定能够料得到，害怕被围困在江陵，自然不敢前往；必然是直奔襄阳而去，然后在夏侯惇的大军护送下回到许昌。”赵云领计而去。
孔明第二个叫出来的是张飞和马谡，诸葛亮对他们说道：
“翼德和幼常，可领本部三千兵渡江，去葫芦谷口埋伏，截断夷陵这条路。”
张飞转身就走，孔明本来还等着张飞虚心请教，一见这架势只得放下架子叫住张飞道：
“夷陵也有南北之分，曹操不敢走南夷陵，害怕被江东