，而这个帝国可是秦始皇和隋文帝征战几十年才挣得的家当，汉唐可谓得了天大的便宜！
而相比之下，宋朝就没这么好的运气了。
它所取代的后周只不过是当时最大的割据政权而已，建立国家的过程，并不象汉唐那样是在接收一个大帝国的遗产。相反，宋朝建国的时候正处于五代十国，天下大乱之际，地方势力经营已久，业已形成互不统建属的独立国家。国家统一不象楚汉决战，毕其功于一役那么简单，也不象隋末各割据势力那样立足未稳即被唐各个击破。
国家统一需要象秦隋那样进行长期战争。更重要的，是汉唐宋所处的国际环境的不同。
汉的主要敌人是匈奴，唐的主要敌人是突厥，宋的主要敌人却是辽、金和西夏三国。问题在于：匈奴、突厥并不是真正意义的国家，他们仅仅是一个势力较大的部落，是游牧民族，居无定所，靠天吃饭。部落管理仍处于比较原始的水平，组织军事化，机动性强，来去飘忽。这两个游牧民族是真正国际化的民族，活动范围并不固定，而且对生产物料不感兴趣。当大漠风调雨顺，牛羊肥美时，他们不会对中原地区构成任何威胁，当干旱等自然灾害使他们的生活无法过下去时，便到中原地区抢夺食物便是他们生存下去