庄笙在一片忙碌和混乱中度过了仿若梦游的一个月，因忙于处理家事，他对外面的事充耳不闻。
一日，阎维文过来。
“如今谁当的皇帝？”庄笙问。
“现在不叫皇帝了，叫总统，袁世凯被推举为临时总统。”
庄笙忏愧地笑了笑，又问：“你们阎家还为新朝廷效力吗？”
“庄兄，现在没有朝廷了，只有政府，”阎维文说，“新政府自有新官员，我们这些旧人难以在官场上夺得一席之地了。”
“原来这样，我真是太孤陋寡闻，见识短浅。”
“你也不必这样说，人各有志，你不求功名，厌烦官场，在这乱世中也是少见，谁不想努力往上爬，只求有权有势，能过得好一些。”
庄笙叹一口气，低头不语。
“对了，芸儿小姐最近怎么样？”
“还好。”
“父亲自作主张为我退婚，我之前全然不知情，如今——”
庄笙摇摇头，觉得没意思，爹没了，近两年不能办喜事。
阎维文也知道**才去世，不能办喜事的，于是不深询问，过了一会，又问：“接下来打算怎么办？”
“不知道