入囊中。褚燕又道：“穷兵黩武，地方武装未必会投降啊。”
陈龙笑道：“大帅，不入虎穴、焉得虎子？我这里有长安朝廷汉少帝给我的亲笔诏命，可便宜从事，对官员有生杀大权，事成后我包你获得并州刺史的正式职位，这个条件你觉得如何？”说着拿出一方诏书，正是陈龙常备的汉少帝诏命。
这次褚燕听的怦然心动。他本是冀州常山郡真定县城的大混混，仗着性格剽捍，敏捷过人，杀人不眨眼，令黑道敬服，尊为“飞燕”。黄巾之乱中，褚燕聚集一帮少年为强盗，在山水间转战出击，抢掠为生。待黄巾覆灭，褚燕带手下回到真定时，部众已经达到一万多人。中平二年（公元185年），当时冀州博陵人张牛角也聚集起一伙人，自称将军，与褚燕合兵一处。一开始，褚燕推举张牛角为首领，进兵攻打冀州瘿陶县，舍命救下了被流箭射中的张牛角，自己也身受重伤，张牛角和他的部下感激褚燕，尊奉他为首领，继续在冀州打家劫舍，四处游击。
褚燕身轻如燕，又骁勇善战，部队不断壮大，与常山郡、赵郡、中山郡、上党郡、河内郡等地叛匪互相联络，叛匪中的小头领孙轻、王当等人，都带着部众归附到张燕麾下，张燕部众发展到近百万人，号称“黑山军”。黄河以