“听说曹公远途出征，邺城没有防守的准备，现在我想用三万步兵、一万骑兵，直攻邺城，谁能抵御！”众将领都说“对，甚好！”公孙康又看着凉茂说“您认为这主意怎么样？”
凉茂回答说“近来海内大乱，国家将要倾覆，将军您拥有十万人之多的兵力，安坐家中，观看各方的成功与失败，作为君主的臣下，本来应是这样的吗？曹公忧虑国家的危机败亡，怜悯百姓的疾苦危害，率领正义之师为天下人诛杀凶残的民贼，功劳巨大，德行广被，可以说是独一无二的了。因为国内刚刚平定，百姓初步安顿下来，所以没有责罚将军的罪过罢了！而将军您却想要兴兵向西进攻，那么生存与灭亡的效验，不要一个早晨就可以决定。将军您好自为之吧！”众将听到凉茂的话，都无比震惊。过了许久，公孙康说“凉茂说的话有道理啊。”于是放弃了进攻邺城的计划。
建安十二年，曹操亲征乌桓。八月，大破乌桓及袁尚军。辽东单于苏仆延与袁尚、袁熙兄弟投奔公孙康，跟随他们的还有数千名骑兵。有人劝曹操乘势追击，曹操说“我将让公孙康送来袁尚、袁熙的人头，不必再劳师动众。”便从柳城班师。
袁尚逃到辽东后，便同袁熙商量说“现在到辽东，公孙康必然见我，我一个人为