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原来，根据早和周不疑商量好的计策，陈龙和吕常约定好，若是杀了刘备，就到并州上党取齐。北方大乱方起，周不疑认为是最好的浑水摸鱼的时机，但陈龙手中无兵，想起最近的大舅子张燕手里有雄兵几十万，且不论战力如何，恰好可以用来在北方打一场大仗。
至于雄兵指向，是东是西，陈龙和周不疑略有分歧。周不疑认为由上党出兵，闪击壶关，如果得手，则邯郸和邺城就在眼前，趁颜良还在青州回冀州的路上，公孙瓒还在与文丑周旋，田丰、麴义离心离德，邯郸和邺城再无名将，可一举拿下冀州治所，削平袁绍。袁绍倒台以后，以邺城为中心，扫灭冀州残余，南面弹压黄河沿岸，严防曹操、吕布和袁术，北面收拾公孙瓒、刘虞和公孙度，先统一黄河以北。
陈龙认为，壶关天险，易守难攻，内有五指峡、龙泉峡、王莽峡三条天然大峡谷，飞鸟难度。还有十八盘、青龙潭、天桥险道，行军十分困难。所以闪击壶关并不成立，且十分冒险，若不成功，大军困于山谷，将错失进攻邺城良机。
陈龙分析，只能从黄河上运兵，才能迅速突破瓶颈，将张燕大兵运往邺城周边。而张燕船只不足，对黄河控制力有限，所以要攻冀州，要先控制孟津和白马两个