天皇的摄政王，他与当时的权臣苏我马子共同执政，在国际局势紧张的情况下派遣遣隋使，引进亚洲大陆最先进的文化、制度，制定冠位十二阶和十七条宪法，建立以天皇为中心的中央集权国家体制。
并且，圣德太子笃信佛教，其执政期间大力弘扬佛教，为佛教在日本本土的地位打下坚实基础。
然而圣德太子是没有后代的。
确切的说，是他的后代被苏我家族屠杀殆尽。
这是一场真正的同室操戈。
圣德太子与苏我氏有很浓的血缘关系，他的奶奶是苏我稻目之女坚盐媛，他的外婆也是苏我稻目之女小姊君，因此，他的初期执政得到了苏我家族的支持。
但圣德太子本人想要建立的是一个天皇为中心的集权国家，苏我家族作为压迫皇室的庞大豪族，最终和圣德太子在政治上走到了对立面。
因为圣德太子拥有极高的民间威望和国家实权，太子活着的时候，苏我家族不敢妄动，然而太子才死，苏我家族就走上了谋反的道路。
公元六四三年，与圣德太子是政治合作伙伴的苏我马子的孙子苏我入鹿袭击圣德太子之子山背大兄王，逼迫上宫王族(圣德太子一家)集体自杀。其父苏我虾夷得知了苏