快速冲入汉军大营前，斥候就算是看到也一定会以为是敌人有大军来犯，这样瞒天过海的计谋就算成功了。
如此，计划准备完毕后，王元带着众人高举火把，待来到距离汉军大营不到两里处后，王元命所有人高声呐喊，“百万大军已到……”边冲杀过去的同时，边大声呼喊。
此时由于汉军大多已然睡下，毫无防备，加之喊声震天，着实让他们以为是百万大军赶到，当即整个汉军被冲的七零八落，王元见汉军的确是没有任何的防备，就立即下令五千人一字排开，在汉军大营当中横向冲击，很快，前往天水城的方向就被撕开一个巨大的缺口，而城中的隗嚣守军听到外面的喊杀声后，立即向隗嚣禀报，隗嚣赶忙来到城头查看，想不到竟然是王元前来，立即命人出城相助。待与王元见面后，双方合力对汉军进行了强有力的冲击，双方战至天明之时双方才各自罢手。当然，当中缘由是因为王元的计谋已被识破，寡不敌众之下，也只好退兵回城。
退回城中，王元并没有立即休息，反而是趁着汉军还没有重整旗鼓之前，前去查看其粮草所在，想不到此时在距离大军扎营之处三里的一座峡谷之内，正是汉军的粮草储备点。
遂在翌日当晚，王元又派了五百人小队出城