、中股、后股、束股组成，题目一律出自四书五经中的原文。
其中的起股、中股、后股、束股四部各有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
明时科举，八股文要用孔子、孟子的口气说话，即所谓‘代圣人立言’。
因是这样的文章形式，是以熟读经书便是制艺的根本，所以方才王星平说起已经通读了四书，五经也都看过，张汝霖才问他可曾制艺。
听了王星平老实作答，张汝霖更为高兴。
“我为你荐一老师，你跟他勤学，以你的学识，下科作元也未可知。”
作元，也即是科考头名。
明代科考，乡试头名为解元，会试头名为会元，殿试头名为状元，是为三元。
而三元之外，还有所谓小三元，也即是县、府、院三场中的案首。
王星平正愁制艺，王尊德远在外省，而且素未谋面，想来在学问上帮不上什么忙，而王命德自己也不过一举人，论学问见识，自问还是不足，光向这位叔叔请教总也不是办法，于是这一回便不再推辞。
“不知是哪一位名师。”
“城东马进士。”
先是一声惊叹的却非王星平，而是一旁的王命德