个幺子比他老子在贵阳府的读书人中还要有名些。
一是刚刚二十岁的年纪就中了举人，在贵州来说就算是小的了。
二是去年参加会试时得排前列，只等殿试完金榜题名，不到二十五岁的年纪考中了‘贡士’，是以消息传回时，马氏一门举族欢喜，马家祖宅可是连‘连升坊’的牌坊都准备好要立在门口了。
按照科场规矩，省试定去留，殿试分高下，通过了会试（注：也作省试，即礼部试），那这进士的头衔就已经是十拿九稳，殿试时若没有大不敬的罪过，考官绝不至于黜落。
可万万没有想到却又生出了一场风波。
原来万历四十四年戊辰科会试，得中会元的是吴江县举子沈同和。
但此榜一出，京城上下忿然。
那沈同和是时任右副都御史的沈季文的儿子，素来依仗家世不务学业，以至目不知书，下笔不能成文。
乡试时便有传言其系以重金聘得善写小字的能人，将考题内容写作小册带入考场作弊得以中举。
会试时的同乡赵鸣阳与沈同和为姻亲，赵鸣阳的才学颇有名气，因此沈同和出面贿赂考官，在考场中将两人号房相邻，沈同和的考卷全都出自赵鸣阳之手。