约莫未时初，秀才们便陆续到了，整顿好车马，一众人在后院花园中一一行礼入座。
人一到齐气氛也就热烈了起来，交流也就有一搭没一搭开始了。
‘蹇世兄别来无恙。’
‘沈兄家中生意还好？’
‘不意早上这雨是来得快去得也快，今日这天气倒是益发憋闷了。’
‘盛夏的雨水不都是如此，倒是柔之兄今日是怎么了？’
‘柔之贤弟去南京半年，看来是在秦淮河上消磨得久了，连重庆的天气也看不惯了。’
‘闲话少说，今日也算是给柔之接风，还是先来品一品这蒙顶甘露与江南的龙井有何不同。’
说话间茶已斟下，又有时鲜果品都是一早预备下用竹篮镇在水井中的。
花园的几株茉莉开得正浓，与这雅集倒是相映成趣，蹇家仆役又摆下了一口小缸，打来井水将一壶烧春并一罐子酸梅汤放在里面镇好正好用来消暑。
表字柔之的陈燮前些日子才从留都南京回来，他家祖上原是南直隶通州【注：今江苏南通】人，几十年前因为经营药材的关系才迁居四川，往年都是其父年初时采办了药材去南直经营，如今他父亲老迈家中又这一个独子，因此才