益州等州郡都是不怎么安定的时候，袁术所掌管的豫州和南阳两地是天下少有安定之地，并未被战乱波及，加之袁术也没有强征税赋之类的行为，使得袁术治下的百姓生活还算不错。
袁术的实力如此之强大，让张鲁并不想在刘焉之外再有这么一个强敌，通过南阳，袁术是随时可以攻入汉中。
张鲁虽然依据天师道的力量占据汉中，让刘焉对他没有办法，但是这并不意味着张鲁的脑子就有问题，如果他只需要对付一个刘焉，自然是能够自保无虞，但是一旦他和袁术为敌，同时面对袁术与刘焉两大诸侯，他的汉中可未必能够守得住。
基于这些考虑，当刘焉在汉中之地发现了袁术麾下大将纪灵的踪迹的时候，虽然张鲁也很怀疑纪灵出现在汉中的目的，不过由于不想和袁术结仇，张鲁并未对纪灵出手。不然，以张鲁的实力，加上天师道的一众高手，留下一个纪灵还是不成问题的。
在放走纪灵之后，张鲁也是开始利用天师道的力量打探纪灵等人在汉中境内的行踪，当得知纪灵等人是从梓潼郡的方向进入汉中之后，张鲁就是松了一口气，至少现在看来纪灵出现在汉中应该只是路过，并不是袁术的意思，如果袁术也对汉中起了心思，那么张鲁也是会感到很头疼的。