从水利局应急储备仓库保管员何美丽的丈夫酒驾车祸死亡开始。
第一个镜头就是水利局为本单位小车司机莫存仁举行的葬礼，在葬礼上尤其让人感到悲伤的是一个七十多岁的老太太拉着自己孙子为自己儿子送葬的画面。
何美丽没有参加这次葬礼，葬礼接着是由工会主席执悼词，悼词结束。到场吊唁的人们开始瞻仰逝者遗容，一切仪式结束，遗体推入火化间等待火化，死者就这样结束了一生进入了极乐世界。
死者安葬后的第二天，何美丽的婆婆就被自己的女儿接到女儿家居住。家里就剩下何美丽与自己十四岁儿子莫小兵孤苦俩人，这个家让外人看去的确值得同情。
何美丽长得高大白美显得美丽大方，她说话声调温柔动听带有几分诱惑力。她的公公原是水利局的党委书记，公公见儿子能娶到这样一个很漂亮的媳妇感到十分高兴。可同时又有一种隐忧涌上心头，那就是美丽、漂亮容易惹是非，在他退居二线要当调研员时，他让人事科把自己的儿媳妇调到水利局应急储备库上班，他想这个工作岗位上经常无所事事，只是遇到暴风骤雨防洪防灾时才能派上用场。更为重要的是这个岗位与外界接触较少，经常接触的人更少，这样就会让儿子放心，全家安心。