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星冉出使锦国，未能借到一兵一卒，于是又回到了东启。一来一回，船行七日，重抵东启的时候，同倭寇的战乱已经平息了。
她站在蔚海城南码头，望着海平线上尚未散去的滚滚浓烟，有些恍惚。回头问身旁的人这是怎么了，没有一个人能回答。
薛秣没有来接她，来接她的人是万俟殊。他坐在一辆高大华丽的马车上，车毂上贴着雕花金箔，车帘上绣着仙鹤银纹——这是东启皇新赐给他的。
六岁的孩童撩开车帘打量了码头上的她一眼，那个目光清凉而迷离，萧索而孤寂，像焰火陡盛之后洒下的灰烬，又像曲调骤停之后的人散去。她愣了许久，忽然想到去年这个时候，万俟逸过世，她在马车里遥望他时，看到的也是这样的人儿，也是这样的目光。
她走过去，马车上的人儿掀开车帘，朝她伸出手。
她第一次没有把手交给他，提起裙摆自己迈上马车。
“东启国可还在？”这是星冉坐下之后，问的第一个问题。
“在。”万俟殊回答。
“倭贼何在？”
“死伤约二十万人，其余的逃回倭国了。”
“东海岸的十万将士死伤如何？”