巴国都城外逃出的残兵都在传言巴国都城闹鬼一事，就这样一传十，十传百，在剑阁城内的守城之士兵是无人不知无人不晓，这些士兵听到此传言个个都是人心惶惶，无心守城，聚集在一起都在商量此事。司马错行至城门之上所看到一处是空无一人，不知道这些人聚集在一起在商量些什么，于是叫来一个士兵到堂中问话，道：“你们传言巴国都城闹鬼，这些话是谁在军中传播出来的？”
这个士兵跪下望着大堂之上案桌前的司马错道：“将军，小的是听到巴国都城逃回来的士兵都在传言此事。”
“此乃荒缪之言，叫全体军士到校场集合，本将军有话要说。”
司马错传下军令命剑阁全体军士统一到达剑阁城内的校场，黑压压的一大片分成几个方阵，司马错从这些方阵之中走出，站在高台之上，道：“巴国都城外闹鬼，我想此事你们都知道，从此之后凡在军中传播此谣言者，斩！”说完此话之后，叫出从巴国都城外逃回来的士兵站于前，问道：“此谣言是从你们的口中传出来的吧，你们要说实话，如有不实则按秦律连坐。”
站在前面的士兵跪下道：“将军，巴国都城之外闹鬼，小的是亲眼所见，如要半句不实还请将军杀了我们。”