如伴虎呢，这是天灾，又不是人祸，是发怒贬官就能解决的？不过说也奇怪，南帝虽对不少官员发怒，贬谪其职，但对陶侍郎的惩罚竟是连贬都懒得贬，直接罢了人家的官。
四下议论不止，皆在揣测南帝用意。有说南帝是因为陶家私吞赈灾银而动怒，也有说是为了打压陶家势力，免得其倚仗陶贵妃盛宠而步步登高。两者对比，唯后者最不可信。如此，便只有第一种猜测说得通了。个中蹊跷，不足为外人道也。
此话一出，陶家便不得安生。听闻他家府前每日聚了成百上千的百姓，都是前来声讨贪官污吏的城外难民，往大门泼狗血，往院内扔刀子，更有甚者直接翻墙进院，吓得胆小的丫鬟嬷嬷惊恐万分。陶家家宅不宁……
陶戍臣称病不起，所有应酬都交给了陶若，他自然疲劳。