之，皇帝手底下如果没有亲信文臣掌握内阁大权，则皇权本身也很难伸张。
但皇帝除了用亲信文臣掌握内阁大权之外，还有一种掌握实权的办法，且效果非常不错，只是通常会有点后患：重用宦官。
汪直、刘瑾、魏忠贤，明代大宦官之楷模，但无论当初如何权倾天下，搞得文官集团苦不堪言，就以为他们真的是自己厉害，自己势压四海、权倾天下。实际上他们的权力完全来自于皇帝，很多时候其实只是皇帝不愿出面直接与文官集团公开相抗而推出来的傀儡靶子。
真正厉害的宦官还得看晚唐，人家那个是废君立君只在一念之间，和明代这些被皇帝当做擦腚纸一样用完就扔的所谓权宦完全不在一个层面——明朝只有文官集团能立新君，譬如于谦之立朱祁钰、杨廷和之立朱厚熜，这里头什么时候有宦官们说话的位置？
所以，这里头如果粗陋一点说，是因为皇帝毕竟还要点脸，直接出来跟文官杠上，活着的时候虽然未必多怕文官集团，但一来事情未必好办，二来今后死了肯定没个好评价。于是聪明的皇帝就会选择推出宦官来做炮灰，譬如朱由校。
当然，嘉靖的手法更高明一点，他认识到最坚固的堡垒要从内部攻克，因此不用宦官，而用张