大明永乐元年(1403年)，开平中屯卫先从大宁沙岭内迁至真定(今河北省正定)，后于永乐三年再北迁至石城废县，由此，石城县因驻有重兵，成为重镇，从此称为开平镇，至今已有百七十年。
开平早前原是个低矮的小土城，成化二年时，经都察院右都御史李公奏准皇上，由永平府通判段玑、忠义中卫副千户陈旭主持重修，仅花半年时间，建成了周长四千六百三十九丈，高两丈三的新城墙，并开设南门，以正面势；作东西门，以通往来，还浚水道，架桥梁，开挖护城河。城墙在东西南均有城门楼，唯有北面只是一个券洞，所以开平俗称“三门庄”。另外在南门外有吊桥一座，后改石桥，名曰“普光桥”。
按理说，这个开平镇并不算大，而且明人修城的成本本身挺低，就算按照原始大小新建一城，花费约莫不超过五万两银子，但问题在于，你新建一座小城给人家，不光是修城就完事，还得建房、还得迁徙等等，麻烦事一大堆，要花的钱也就多了去了。
更何况，开平镇既然是军镇，他这个兵备副使虽然军民都管，可级别上却不可能决定开平一镇的迁移。这种事情，必须蓟辽总督、顺天巡抚加上蓟镇总兵三人同意，然后上疏朝廷申请迁移，朝廷批准了才