第一试看来还算顺利，就看能不能取个案首了。”
所谓案首，即县试、府试、道试三个童子试的第一名之雅称。
高家在新郑引领士风凡数十年，高家子弟取中案首的前例不在少数，张氏觉得自家儿子这篇文章既然交卷又快，又得了县尊的极力赞誉，甚至说出“此文若还当不得这一评，今春河南无人可当矣”这样的话来，那么县案首应该不在话下了，因此有这一说。
高务实本来对于考试这种事，习惯性的思维是“分不在高，能过就好”，但听张氏这么一说，才发现自己拿个县案首应该的确问题不大。且不说自己这篇文章本身就写得很顺畅，单说由于他今年参加县试，就已经让县中几个略有文名、希望参考时能拿个好成绩的儒童打了退堂鼓，准备明年再考，以避高务实的锋芒这一条，他就觉得这个案首非我莫属。
县试考完，府试未开，高务实先是在家好好休息了一日，翌日打算抽个空亲自去新郑煤矿拟定开挖的地方实地看一看。谁知道这一日县衙居然就已经张榜公布了县试取中名单，甚至把所有取中的卷子抄了副本，一同张榜公布出来，以示公正。
当然，这个操作本身也不罕见，例如乡试、会试等抡才大典，考生的文章和考官的点评