鄂、豫、陕、川四省交界的内地边区，因山多林密、人口不多，明初采取了“空其地，禁流民不得入”的措施。但到明中期，这里还是酿成荆襄流民变乱。在平定变乱后，明中央决定在这里新置郧阳府、湖广行都司等机构以加强管理，并设置郧阳抚治来统辖，从此“边区”演化为“政区”。
然而，那并不代表这片区域就长治久安了，事实上这里一直到清朝前期，都是动乱的常区，一直都不太平。民乱频是一个方面，土匪山贼则是另一个方面。
不过，这个方面不好利用，高务实难道要跟湖广的地方衙门说我派家丁来帮你们剿匪，你们给我粮食
所以这第二条暂时利用不上，只能从第一条来想办法湖广如果大力整修水利，肯定是有好处的，既可以降低灾害带来的损失，又可以进一步提高粮食产量，这两条对于掌握当地大量田地的“土豪”们都是有利的。
而高务实能从中为北方带来的收益，显然就是搭便车卖水泥了，因为水泥的出现，使得堤坝的加固比以前更简单、更高效也更坚固，所以现在连河总衙门都早已在大量采购。换句话说，如果湖广也大修水利，肯定也会考虑大购水泥，这是肯定的。
现在的问题只是在于，湖广的地方衙门有能