世致用；而心学是宋明理学中主张以人的心性作为宇宙万物本原的学术流派。学界比较多也比较万金油的看法是：实学与心学既有交融，也有背离。
甚至有很多的学者经常讨论一个问题，即心学是不是也该算作实学的一种。因为陆九渊、王阳明开创心学的初衷，其实也是为了崇实黜虚，促进社会的道德实践。
但实际上这个说话过于理论化，而且无视心学发展的实际走向了——因为心学在发展过程中，很快就出现了事与愿违的现象，即心学后人走入了空谈性理、不务实效的“虚玄”之途。
黄宗羲后来就指出：“儒者之学，经天纬地，而后世乃以《语录》为究竟，仅附答问一二条于伊洛门下，便侧身儒者之列，假其名以欺世。
治财赋者，则目为聚敛；开阃捍边者，则目为粗材；读书作文者，则目为玩物丧志；留心政事者，则目为俗吏。
徒以生民立极、天地立心、万世开太平之阔论钤束天下。一旦有大夫之忧，当报国之日，则蒙然张口，如坐云雾。世道以是潦倒泥腐，遂使尚论者以为立功建业别是法门，而非儒者之所与也。”
而王夫之说得就更直白了：“王氏门徒……废实学，崇空疏，蔑规矩，恣狂荡，以无善无恶尽