皇后道：“臣妾也是这样想，已经吩咐内务府的人将那宫婢绑了，细细审问。”
皇帝道：“无论审出背后是谁，都绝不轻饶！”
皇后唇角露出隐隐约约的笑意，气定神闲道：“是。”
至傍晚时分，天气忽而大变，外头秋风呼啸，将枯枝吹得临风欲折。到半夜，才落下大雨，淅淅沥沥，一直到次日早上都未停歇。
皇帝散了朝，坐了轿子去阿哥所看永琏，临近御池，见豆大的雨点打在枯荷上啪嗒作响，一时兴起，就落轿立在水榭上观雨。河面水雾缭绕，白烟袅袅，雨声零碎，空气清新，竟有些令人陶醉之意。
有小太监从雨中疾奔而来，悄声与吴书来说了什么，吴书来本不想打搅皇帝兴致，可皇帝已经瞧见了，问：“什么事？”
吴书来上前道：“内务府传了话，说推苏常在落水的宫婢招了。原是苏常在猜对了灯谜，林常在怕她邀了宠，才指使人将苏常在推下水。”
皇帝眉头轻轻一蹙，脑中想起花灯下那一脉“雨中莲花”的画卷，由不得嘴中呢喃，道：“苏常在...苏常在...”他竟像慌了神似的，遥遥往远处望去，御池边种着几棵老槐树，此时枯树独鸣，斜枝萧瑟，极是冷清。他忽而忆起幼时，