考的学子，终日一个个摇头晃脑背诵着四书五经，开口之乎者也。
虽然呱噪，但是果儿身处于其中睡得香甜，听着朗朗的读书的声音，叶晓莹失眠的毛病不复存在，住在此处欣慰不已。
除了伙食难以适应，只觉得现世安稳。
李铁柱日日勤奋，夜夜同样挑灯苦读，丝毫不停歇。叶晓莹劝他歇息，反而摇头说道：“夫子说勤能补拙，况且我起步较低，只能够靠勤奋来弥补！”
为了不影响母子两人歇息，李铁柱常常捧着一本书躲在柴房里面。
天气渐渐地寒冷。火烛不时地被吹灭，虽然房内味道难闻，空气沉闷潮湿，但是相比起，外面的寒天冻地舒适不少。
这天晚上读书正自入神之时，突然听见窸窸窣窣的动静自角落里面传来，李铁柱不作理会，可是动静愈来愈大。
他举起灯盏上前，只见到一只硕大的老鼠正瞪着圆溜溜的眼睛直直地望着他，竟不知害怕。
此刻北风朔朔，呼呼的寒风吹打着破败的窗棂，发出了哗哗的响声，不知为何，见到老鼠生出一股同病相怜之感。
李铁柱哈哈地大笑着摇摇头，口中直念道：“如今陪在我身边的竟然是一只老鼠！”