持弓箭对纪灵说：“如果一箭射中戟上小枝，请二家罢兵，如若不中，但凭两家争斗。”
吕布站在一百五十步外一发而中，纪灵等大惊，畏惧吕布之勇，引兵退去。刘备之围遂解。
韩玄听报信之人转述那句“吕布平生不好斗，只好解斗”，笑得差点背过气。
刘备在小沛，又收合其余兵万余人，声势复振。吕布恐刘备势大难以控制，亲自率军攻打刘备。吕布攻破小沛，刘备弃妻子而逃。十月，刘备投奔曹操。
曹操素来看重刘备，待之甚厚，任命刘备为豫州牧，又供其军粮，增其将士，使刘备收合散兵，东击吕布。吕布遂据徐州。
袁绍见曹操“挟天子以令诸侯”占据了诸多好处，也眼红了，遣使使献帝改都离冀州较近的鄄城，以便控制朝政，被曹操拒绝。
不久，献帝拜袁绍为司空，袁绍耻于位在曹操之下，不肯接受。因袁绍实力雄厚，曹操一时还不敢得罪，于是将大将军名号让与袁绍，自己政任司空、行车骑将军。
迁都许昌之后，曹操将献帝刘协紧紧控制在手，以亲信充任皇宫宿卫士，专断朝政。曹操又以亲信谋士荀彧为侍中、守尚书令，自己出征，便由荀彧总理朝政。
钟繇听了