邺郡，一路取黎阳去了。”
袁绍大惊，郭图急忙说道：“曹操此举意在取我冀州，断我退路。今我军粮草已失，若退路再断，则我大军不战自溃啊。请主公火速派兵回援！”
沮授劝阻道：“不可啊，主公。曹操诱使我分兵，待主公分军后必起大军来击之。”
袁绍怒斥道：“你也暗通曹操了吗？想害我于死地，来人，给我将沮授拿下！”
颜良、文丑苦劝，袁绍不听。之前袁绍起大军与曹操决战，田丰建议缓图之，田丰刚而犯上，言语触怒了袁绍，被袁绍关在邺城。
现在沮授又被袁绍收押在军中，袁绍只听信郭图的谗言，颜良、文丑真不知道该怎么坚持下去。
袁绍派遣长子袁谭分兵三万救邺郡，辛明分兵二万救黎阳，连夜起行。曹操军细作探知袁绍调兵，便分大队军马，八路齐出，直冲袁绍大营。
袁军全无斗志，四散奔走，被曹操军杀得大败。袁绍来不及披甲，只穿着单衣幅巾上马而逃。张辽、许褚、徐晃、于禁四员将，引军追赶袁绍。
袁绍急忙渡河，将地图书简车仗金帛之类的东西全部丢弃，只引着八百多亲卫骑兵往北逃去。曹操军没能追上，将袁绍军丢下的东西全部用牛马拉