即便我欲归去，百姓们亦不肯？此乃未战先怯也！且郭援刚愎自用，争强好胜，必轻视我军。若其渡汾河扎营，趁其未至对岸时进攻，可大获全胜。”
卫觊又派新丰县令、冯翊人张既劝说马腾，为他分析利害，张既说只要马腾等人弃袁尚助曹操，便是朝廷的功臣，可加官晋爵。
韩遂等人听从了张既劝告，只有马腾听后，犹豫不决。马腾部下将领傅干对马腾说：“古人云：‘顺德者昌，逆德者亡。’曹操尊奉天子，平定暴乱，法纪严谨，政治清明，上下听令，乃顺德也；袁氏家族倚势强，犯上作乱，勾结匈奴外族来侵掠中原，乃逆德也。今将军已尊奉朝廷，却又暗中骑墙，想坐观成败。恐怕等成败定时，曹操奉旨讨逆，必首诛将军！”
马腾听后十分恐慌，问道：“今吾应作何计？”
傅干乘机建议说：“智者能转祸为福。今曹操与袁家相持不下，而高干、郭援合力进攻河东郡，曹操虽有万全之计，也无力挽救河东之危。将军倘若能在此危急之时领军征讨郭援，内外夹击，必能取胜。将军此举，既斩断了袁氏家族的臂膀，又解救了河东之危，曹操必感激将军，将军的功名将无人能够相比。”
于是，马腾派儿子马超率军一万与卫觊会合。