刘度离得最远，自然不愿吃这个亏，而刘备虽说是刘表派来的谈判代表，却是货真价实的第四家盟友。若联合出兵，刘备于此战中得利最多，名利双收。
然后只剩下韩玄和刘表争夺地盘了，韩玄自然不愿意和刘表撕破脸，让刘度在后面渔翁得利。
结盟之事一时难以谈拢，刘备且先请韩玄、刘度在襄阳驿馆住下，自去与刘表商议。
刘表身体方有些好转，听刘备说与韩玄、刘度结盟之事未谈妥，不觉心中苦闷，邀刘备饮酒。酒至半酣，刘表忽然潸然泪下。
刘备放下酒觞，说道：“韩玄、刘度各怀异心，曹操若率军来攻荆州，备自当引军为兄长当之。兄长何故如此？”
刘表叹道：“吾非为此事！”
刘备问道：“兄长有何难决之事？倘有用弟之处，弟虽死不辞。”
刘表说道：“前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子琮，颇聪明。吾欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子，怎奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。因此委决不下。”
刘备说道：“自古废长立幼，取乱之道。若忧蔡氏权重，可徐徐削之，不可溺爱而立少子也。”
刘表默