正让大家看好李小强的原因，那主要还是因为马小飞的衰退。
进入今年以后，马小飞在国内国际赛场的成绩乏味可陈，手中除了一个“名人”头衔外，其他比赛再无亮点，可以说他现在已经完全退守。而且他这种情况，还不能说是“状态欠佳”，而是真正意义上的全面衰退。
进入今年以后，马小飞，曹燕子，刘昌赫这3位去年还排名世界前10的棋手突然全面衰退，这是一件让人虚吁的事情。当然这3位的衰退原因各有不同。曹燕子属于正常的新陈代谢，即便如战神般的老曹，也抵挡不住岁月的侵蚀，这也是没有办法的事情。而刘昌赫是由于一个意外事件，他的爱妻在今年意外亡故，导致他的状态大受影响，并从此一蹶不振，从巅峰滑落后再也没能重振雄风。
如果说老曹是自然现象，大刘是意外事故，那么马小呢？马小则属于自己放弃，准备开始下“快乐围棋”的他，才是造成他成绩大幅度下滑的主要原因。
马小飞手中目前只有“名人”一个头衔，如此状况的马小飞遭遇如此状况的李小强，因此连马小飞自己，都不认为自己还有卫冕的可能。
“幸好这次是小强来挑战啊，如果是别人的话，我可能还会有点不甘心，那我也就没有什么遗憾了…