沙盘制作完毕之后，乌曹还会“以豆为兵”，在沙盘上进行数次“兵棋推演”，模拟战争交战的可能，确推测出兵后的各种情形。
推演过程中，乌曹又习惯依照五行之理，用五豆表“兵”，这五色豆种分别是“黑，红，白，绿，黄”五豆。
而黑豆和红豆，赫然在列，不光在列，还是“主力”。
五豆中，乌曹以黑豆为敌兵，红豆为我兵，白豆为番兵，绿豆为援兵，黄豆为友兵。指派分明，然后于沙盘之上相互攻打包围，反复推演，反复研究，直到胸有成竹，方才下令出征。
出征后，因为乌曹在出征前已经做好万全周密的准备，在加上他牢记山川地理，敌兵多寡，因此往往攻无不克，战无不胜，鲜有败绩。
而平时，乌曹也很谦虚，别人问起他打仗成功的技巧时，他都会谦虚的告诉别人，他平生所学不多，之所以屡胜蛮夷，只凭借一桌豆子而已。
乌曹的话，本是一句逊语，不过后世人传来传去，却越来越是邪乎，特别是东汉末年，米贼和黄巾军那帮“装神弄鬼”的出来之后，他话的本意，也就传成了乌曹会撒豆成兵，会呼风唤雨，会请天兵助阵敲锣，会请阴兵暖炕热身……等等了。
在后来，乌曹又把自己的