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绥中参领吉兰泰大人觉得十分流年不利。
月初两支骑队，跟着伏魔殿的大巴图鲁白山大人，去扫荡乌柳沟。两千人马浩浩荡荡的去了，半个月后只逃回了不到一成的残兵败将，几乎是被全歼，连白山大人和两个佐领也全都交待了。
乌柳沟竟然有如此强大的战力！吉兰泰大人又是对损失心痛，又是对未来忧惧。不过他心中依然有一份希望：伏魔殿正在辽西追捕天魔，等事情一了，萨坚尊者过来，就必定会为徒儿报仇。
除此之外，吉兰泰还满心期待依靠大凌河的马场补回两支骑队的损失。谁知道过了不久，传来一个更如晴天霹雳的消息：为万马祈福的祭神大会上，流传了一年的天魔之事变成了亲身降临的现实，整个大典化成了一片修罗屠场，在牧人自相残杀的疯狂过程中，不幸罹难的马匹过了半数。
不仅如此，当日逃出生天的牧人几乎都有了惊恐疯癫的后症，再也不肯养马。他们有的骑了马，四散逃亡，有的杀了骏马，以示自己无马可养。
清国本有律令，在牧场养马之人，若是把马养死，要负赔偿之责。但这一次，私杀马匹的牧人，都推说自己的马是在马神祭上被蛊惑所杀，马政官员根本没有办法能查证。