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周通现在的身份自然不再是一朝宰相，而是一个父母双亡的寒门遗孤。周通的母亲赵氏是地主刘见深家中的佣人，为了养活幼年的周通，常年过度劳作透支了这个年轻女人的生命力，在周通八岁时就撒手人寰。
为了自己死后儿子的生活有保障，赵氏低三下四地求了刘见深好几天，才勉强使得刘家同意收周通为养子。
但刘家肯收周通为养子绝非是出于对赵氏的怜悯，只是因为周通幼年时就展现出了极高的读书天赋，八岁就通过县学考试，成为一名童生。在这个万般皆下品惟有读书高的世界里，这种天赋的孩童未来必定有一番作为，日后若是能成为一名秀才，那可是轰动邻里，光宗耀祖的大事。
所以刘见深乐得捡个便宜，收周通为养子，甚至还让周通和他的两个不成器儿子一起，由请来的私塾老师授课传道，倒也称得上用心。
但就在两年前，周通却莫名其妙掉入刘府庭院的吃水井里，虽被救了上来，但却变得浑浑噩噩，还染上了嗜睡的毛病，往日信手拈来的诗书词赋几乎全部忘掉，再也不复往日神童的风采。
发现周通考秀才无望后，刘见深对周通的态度越来越差，先是将周通赶回老学究所在的书堂读书，又将周通的住